Češi zakončili šampionát vítězně a vyvarovali se sestupu

Česká hokejová osmnáctka zvládla své poslední utkání na letošním mistrovství světa a vyvarovala se tak sestupu do nižší divize. V první třetině byl zápas sice vyrovnaný, avšak v té druhé začali domácí na ledě dominovat a nasázeli Lotyšům čtyři branky. V poslední dvacetiminutovce ještě tým hostů zahrozil, ale Češi si již vedení pohlídali a zaslouženě zvítězili.

V prvních dvaceti minutách sledovali diváci na znojemském zimním stadionu průměrný hokej. Češi se často dostávali do gólových šancí, ovšem ani Simon stahovačkou ani Slováček z úniku a ani osamocený Chlapík brankáře Merzlikinse nepřekvapili. Až v desáté minutě, kdy hrál český výběr oslabení, začaly padat branky.

Nejprve unikl do brejku Matěj Zadražil a povedeným bekhendovým blafákem přehodil betony lotyšského gólmana. Domácím však nevydrželo vedení dlouho. Ještě v téže minutě se prosadil Rudolfs Kalvitis. O pár sekund později vrátil svým barvám vedení Martin Procházka.

Druhé dějství nabídlo přímo brankové hody. Jejich režii měli v rukou Češi. Jakub Vrána a krátce po něm také Vojtěch Tomeček překonali Elvise Merzlikinse střelou z kruhu. "Soumelidis mě dobře našel na kruzích, zkusil jsem vystřelit z první a vyšlo to," popsal svoji trefu Vrána. Čtvrtý gól již vyhnal zmiňovaného brankáře z klece a mezi tyče se postavil Ivars Punnenovs.

Nové jméno v brance přineslo Lotyšům nejprve branku, o niž se postaral Nikolajs Jelisejevs, ale následně také inkasovali. Podruhé v zápase se trefil do černého Jakub Vrána, tentokrát po dorážce střely Simona. O necelé dvě minuty později se prosadil sám asistent pátého českého gólu Dominik Simon.

Na začátku třetí třetiny jako by český tým polevil. Nejprve neubránil oslabení a Robert Lipsbergs po teči snížil na tříbrankový rozdíl. Za pět minut vymetl pavučiny v horním rohu branky gólmana Polívky Edgars Kulda. Trenér Veber reagoval oddechovým časem.

V závěru zápasu si domácí zahráli ještě dvě přesilové hry. Tu druhou zužitkoval Dominik Simon a jeho tým se mohl radovat ze zaslouženého vítězství, které mu zajišťuje udržení se v elitní skupině mistrovství světa osmnáctiletých.