Evropský a americký hokej se vyrovnává, myslí si mladý Kanaďan Félix Girard

Dravý útočník hrající za kanadský Drakkar první dny šampionátu bojoval se svým klubem o postup do dalších kol vyřazovacích bojů LHJMQ. Jelikož neuspěl, byl narychlo povolán do kanadské reprezentace, kde zaplnil poslední volné místo ve třiadvacetičlenné nominaci javorových listů. „Do České republiky jsem přicestoval v neděli. Na turnaji jsem už stihnul odehrát dvě utkání, s Českou republikou a s Amerikou. V zápase proti Spojeným státům jsme měli těžší pozici, s Českem jsme tolik problémů neměli, byli jsme jednoznačně lepší,“ popisuje své prozatímní pocity ze dvou duelů Girard.

Pro něj to není první velký turnaj v jeho kariéře. Brzy osmnáctiletý útočník se na začátku loňského roku představil na kanadském šampionátu do sedmnácti let, kde hájil barvy Týmu Québec. „Turnaj v Česku je vesměs podobný. Zápasy mají spád, náboj. Není se, ale čemu divit, když se tu sešli nejlepší hráči dané kategorie,“ porovnává oba turnaje útočník, který na zmíněném šampionátu v Kanadě zaznamenal čtyři body za dva góly a dvě asistence v šesti zápasech.

Na svůj první bod v České republice ještě stále čeká. První dva zápasy odehrál na centru čtvrté lajny, kde na svých křídlech měl další útočníky z Québecu. „S kluky si lépe rozumíme, všichni jsme narozeni a bydlíme v Québecu, hrajeme spolu již delší dobu,“ dodává Girard, že čas jejich formace teprve přijde.

Na šampionátu zažil už pocit vítězství, stejně tak i trpkou příchuť porážky. Výsledky proti domácí reprezentaci a americkému výběru sice vypadají na oko velmi odlišně, dle Girarda se herní styly amerického a evropského týmu od sebe příliš nelišily. „Čím dál tím víc se oba hokejové styly přibližují a rozdíly se umazávají. Evropské týmy hrají už také hodně nepříjemný fyzický hokej, jak Finové, tak i Češi. Byl jsem až překvapený z osobního důrazu některých českých hokejistů. I když oproti Americe to bylo pořád něco jiného, oba dva styly se již dají porovnávat,“ myslí si Girard, který do srdce Evropy zamířil poprvé v životě.

„V České republice jsem poprvé. Proti Čechům jsem už ale jednou v životě hrál,“ upozorňuje mladý Kanaďan. „Čas navštívit nějaká místa jsem ale ještě neměl. Do republiky jsem přicestoval před zápasem právě proti Česku, většinu času jsem strávil buď na stadionu, nebo na hotelu,“ popisuje svoji pracovní vytíženost.

Přesto ho nová země nenechává chladným a sám se o ni alespoň trochu zajímá. „Co jsem slyšel, je to však pěkná země, s nádhernou architekturou, stejně jako v Kanadě. S mou rodnou zemí, se ale samozřejmě srovnávat nedá,“ dodává s úsměvem Girard.

Jako každý správný hokejista z amerického kontinentu, i jeho velkým snem je si zahrát jednou slavnou NHL. Při otázce na jeho nejoblíbenější tým z nejprestižnější klubově soutěže světa měl ihned jasno. „Jednoznačně Montréal Canadiens. To by ani jinak nešlo,“ směje se Girard pří zmínce o klubu z největšího města provincie Québec.

„Mým hokejovým vzorem je pak Maxime Talbot,“ zmiňuje Girard dalšího rodáka z Québecu, který aktuálně působí v týmu Philadelphia Flyers společně s nejslavnějším českým hokejistou Jaromírem Jágrem.