Na úvod turnaje Rusko jasně přehrálo Lotyše

Ruská sborná nabídla svému soupeři již zkraje zápasu dvojnásobnou početní převahu, ale tento klíčový moment zápasu přečkala bez újmy. Lotyšský tým ve zbylém průběhu zápasu jen marně vzdoroval svému soupeři a z utkání si odnesl šestigólový příděl.

Po úvodní zahajovací ceremonii zápas nabral vysoké tempo. V prvních pěti minutách se nakupilo dost vyloučení. Rusové za svou nedisciplinovanost byli vyloučeni třikrát, z čehož jednou nabídli Lotyšům, dokonce dvojnásobnou přesilovku. Lotyšský tým však hrál jako bezzubý a dobře bránící Rusové oslabení zvládli. V 8. minutě převzal na půlící čáře kotouč ruský hráč Bogdan Jakimov a střelou pod víko nedal lotyšskému brankáři Merzlikinsovi šanci. Po vstřelené brance hráči sborné nepolevovali v tlaku.

V 17. minutě se po vlastním oslabení ruští hráči usadili v pásmu soupeře a po tečované střele od modré puk propadl za lotyšského brankáře. Lotyši sice reklamovali kvůli vysoké holi při teči, ale sudí si ověřili platnost gólu na videu. Gól vstřelil Arsenij Chacej. Ve zbytku třetiny, po jejímž konci Rusko zaslouženě vedlo, se již nic významného neodehrálo.

Lotyšský útočník Augstkalns za svůj tvrdý zákrok na počátku prostřední části poroučel na trestnou lavici. Dostal trest 2+10. Následnou přesilovku Ruska využil již zkraje 22. minuty Danil Žarkov. Lotyšsko chvíli nato dostalo možnost odčinit předchozí zaváhání v početní převaze, ale ruské dvojici Zadorov-Žarkov se podařilo ujet do brejku a Nikita Zadorov byl ten, kdo ve 26. minutě zvýšil ruské vedení na čtyři branky. Když se lámala polovina třetiny, v obrovské šanci se ocitl Lotyš Martins Lavrovs, ruský brankář Andrej Vasilevskij ho ale hbitou lapačkou vychytal.

V další velké šanci Lotyšů ujížděli na Vasilevskije Kulda s Golovkovsem, ale první jmenovaný přihrávku směřovanou na brusle promáchl. Rusové, vědomi si své převahy, hráli s obranou otevřenou dokořán, avšak lotyšské výlety do jejich třetiny končili neúspěšně. Druhá třetina byla opět bohatá na vyloučení, ale v zásadě znovu pod taktovkou Rusů.

Nástup ruské sborné byl v poslední třetině znovu ohromný. Žarkov vypíchl puk lotyšskému obránci a ujížděl ve 42. minutě sám na Merzlikinse. Brankář Lotyšska jeho pokus perfektně vyrazil, ale s následnou dorážkou Vjačeslava Osnovina si už neporadil. Rusko vedlo už rozdílem pět ku nule. Byť se lotyšské mužstvo snažilo, seč mu síly stačily, Rusové dobře pokrývali střední pásmo a těžili z chyb soupeře. Ve 48. minutě byl vyloučen lotyšský útočník Riekstinks a ruský kapitán Anton Slepyšev přesilovku přetavil v šestý ruský gól.

Uprostřed třetiny odehráli Lotyši asi svou nejlepší přesilovou hru v zápase. K brance jim moc nechybělo. Neuplynula ale dlouhá doba a Lotyšsko se přece jen dočkalo. V 53. minutě Georgs Golovkovs umístil svou střelu pod horní tyčku soupeřovy branky. Gól musel ještě potvrdit videorozhodčí. Oba týmy ve zbytku utkání ještě několikrát zahrozily, ale na výsledku se už nic nezměnilo a Rusko nepřipustilo eventualitu případného dramatu.

Lotyšský brankář Merzlikins byl z výsledku rozladěný, ale přesto neztratil odhodlání. „Utkání se rozhodně nevydařilo podle našich představ. Udělali jsme spoustu chyb a nebyli schopní dát gól. I tak se ale letos chceme udržet v elitní skupině MS."