Lotyšsko Švédy řádně potrápilo, ale nakonec prohrálo
Večerní utkání ve Znojmě mělo až neočekávaně nejednoznačný průběh. Po sobotní vysoké výhře Švédů se očekávalo, že Lotyšsko bude pro severský tým příjemným soustem. Nakonec si Lotyši málem na švédském týmu smlsli sami.
Vyloučení: 2:4, navíc Riekstins (LAT) 5 min. + DKU (KOL). Využití: 0:1. V oslabení: 0:0.
Rozhodčí: Gebei (HUN), Hribik (CZE) – Hull (CAN), Pešek (CZE). Diváků: 395.
Fotogalerie
Komentář
V rámci vyrovnané skupiny B se v neděli střetly týmy Lotyšska a Švédska. Lotyšský brankář Elvis Merzlikins, který fantastickým výkonem dovedl Lotyšsko k výhře nad Švýcarskem, do zápasu nenastoupil.
Paradoxní bylo, že Lotyšsko, papírově slabší celek, ovládlo úvodní minuty zápasu. Švédský tým se třásl před hrozbou toho, že by jim překvapivý tlak Lotyšů mohl zhatit cestu za kýženým vítězstvím, a tak si kouč Gronborg vzal již v páté minutě oddechový čas. Zjevný efekt ale nenastal. Prvních deset minut diktovalo tempo hry lotyšské mužstvo. Švédi se osmělili až v závěru „lotyšské“ desetiminutovky.
Pro Lotyše nepříjemná situace se odehrála ve 12. minutě, kdy Daniels Riekstinks doslova spáchal faul kolenem. Dostal trest na pět plus do konce utkání. Tím se připravil o zápas a své spoluhráče poslal na pět minut do čtyř. Seveřané měli v přesilovce řadu šancí, a dokonce nastřelili tyč, avšak vedoucí gól jim dopřán nebyl.
Švédi nakonec Lotyše přestříleli, ale výraznější příležitosti si ve zbytku první části nevypracovali. Lotyšsko své severské soupeře v úvodní třetině přehrálo.
První okamžiky prostřední části přinesly obrovskou šanci pro Lotyše, již se po špatné rozehrávce brankáře Hogberga ocitli s pukem před opuštěnou brankou Švédů. Přesto nedokázali puk přes změť hráčů v modrých dresech procpat mezi tři tyče. Poté se seveřané pomalu začínali dostávat do svého obvyklého rozmaru a hojně častovali lotyšského strážce Punnenovse se svými střeleckými pokusy. Jejich agilita vyústila v první branku utkání, jež padla v 26. minutě. Po dobré přihrávce Sandberga skóre zápasu otevřel Mattias Kalin.
Lotyšsko se ale nechtělo nechat zahanbit a dále bojovalo. Lotyšští hráči se následně omezili už jen na brejky. Ty však v mnohých případech zaváněly vyrovnáním. Ve 29. minutě se po střele Švéda Burakowského rozsvítilo světlo za brankou Lotyšů. Rozhodčí nakonec s pomocí videa gól neuznal. Lotyšům neuznaná branka soupeře přidala vítr do plachet.
Ve 35. minutě do brejku ujel Lotyš Blugers, ale jeho pěkná klička postrádala efekt. Proti pomalému bekhendovému blafáku Hogberg včas vystrčil beton. Druhá třetina přinesla mnohem lepší herní projev ze strany Švédů, ale jejich otevřená hra pravidelně poskytovala Lotyšům přespříliš šancí v protiútocích.
Dobrý vstup do předchozí třetiny švédské mužstvo nenapodobilo. Naopak pokračovalo ve své nepozorné obraně. V důsledku toho se Lotyšsku konečně podařilo vyrovnat. Ricards Kondrats se trefil nad rameno brankáře Švédů. Neuplynula však dlouhá doba a Švédi znovu udeřili. Do levého kruhu dostal v přesilové hře přihrávku Filip Forsberg, jehož střelu za záda lotyšského gólmana tečoval Hampus Lindholm. Švédsko znovu vedlo.
Ve hře se až do lotyšské přesilovky pět minut před koncem téměř nic nedělo a hrálo se často ve středním pásmu. Tým Lotyšska potřeboval vyrovnat a časté útočení si mohl dovolit jen na úkor pečlivé obrany.
Do zajímavější početní převahy se Lotyši dostali dvě a půl minuty před koncem. Následně si vzali oddechový čas a zkusili ještě hru bez brankáře s jedním hráčem v poli navíc, přesto se jim nepovedlo vyrovnat. Do prázdné branky nakonec zacílil švédský útočník Hampus Lindholm. Svým druhým gólem udělal za utkáním tečku.
Lotyšský tým odehrál jeden ze svých nejlepších dosavadních zápasů a přestože nebodoval, neměl daleko k lepšímu výsledku. Švédi přes rozpačitou úvodní třetinu předvedli, že jsou velmi kvalitním mužstvem. Byť se pro ně utkání nevyvíjelo přesně podle představ, semkli se a překvapení nepřipustili.
Utkání shrnul lotyšský útočník Ricards Kondrats. "V první třetině jsme soupeře přehrávali hlavně kvůli tomu, že jsme ho důkladně studovali u videa a věděli jsme, jak na jeho hru reagovat. Poté jsme ale už byli docela unavení a zřejmě jsme i zčásti přestávali plnit pokyny.“
Filip Forsberg, který měl asistenci u vítězného gólu, řekl následující slova. “Lotyši hráli dobře a měli výborného brankáře, ale my jsme jim to pasivitou při střelbě a dorážkách ulehčili. Samozřejmě jsme rádi, že stále vyhráváme, ale naše práce tady ještě není hotová. V dalším zápase bychom si chtěli zajistit přímý postup do semifinále.“
Ohlasy trenérů
Nejlepší brankář: Collin Olson (USA)
Nejlepší obránce: Matt Dumba (CAN)
Nejlepší útočník: Filip Forsberg (SWE)