Švýcaři svůj premiérový zápas nezvládli, podlehli Lotyšsku

Švýcarsko do svého prvního zápasu s Lotyšskem, které již má jeden duel za sebou, nenastoupilo vůbec šťastně. Od začátku utkání prohrávalo. První třetina nabídla rychlý hokej, Lotyšsko však svoje vedení nepustilo. Ani ve druhé dvacetiminutovce, která proběhla poměrně v klidu, si Lotyši náskok nenechali sebrat. Konec zápasu pak patřil již Lotyšům, kteří po dobrém výkonu vyhráli o dvě branky.

Do prvního dějství nastoupil aktivněji tým Lotyšska, když ve druhé minutě skóroval Nikita Jevpalovs. I nadále se tempo hry zvyšovalo, švýcarský mančaft se stále více tlačil před brankáře Merzlikinse.

Druhý gól klání tak na sebe nenechal dlouho čekat, krásnou individuální akcí vyrovnal Julian Schmut. Hra se o to více vyhrotila, fyzický styl hokeje byl k vidění mnohem častěji. Lotyši se ale dokázali rychleji přizbůsobit, ve dvanácté minutě skóroval Martin Lavrovs.

Ve druhé polovině první dvacetiminutovky se na kluzišti ještě více přitvrdilo, Švýcaři se snažili opět vyrovnat. Nejblíž byla ale jen Sivionova střela na břevno, kterou Merzlikins se štěstím vyrazil.

Druhá perioda nejdříve nevypadala na gólovou přestřelku, ve devětadvacáté minutě však využil přesilovku Edgars Kulda, který tak zvýšil vedení Lotyšska. Soupeř se však nevzdal, šest minut úporného snažení korunoval brankou Lukas Balmelli.

Tým Švýcarska ve snaze skórovat pokračoval. Jen minutu před koncem druhé třetiny musel Merzlikins likvidovat několik velice nepříjemných střel. Lotyši však jen pár vteřin poté z buly ujeli, a z hole Georgse Golovkovse zvýšili opět na rozdíl dvou branek.

Ve třetím dějství se Švýcaři stále pokoušeli překonat skvěle chytajícího Merzlikinse. Na Lotyšskou důslednou obranu nemohli najít recept. Ani přes oddechové časy na obou stranách se však nikomu skórovat nepodařilo, Lotyšsko tak zvítězilo 4:2.

Lotyšský nejlepší hráč zápasu, brankář Merzlikins, byl po závěrečné siréně spokojený. „Byl to trochu zvláštní zápas, protože spousta hráčů Švýcarska jsou mí kamarádi. A chytat střely od kamarádů je zvláštní pocit.“ Na šampionátu se mu ale líbí. „Věděl jsem, co mě čeká a také, že v bráně budu stát převážně já. Úroveň šampionátu je o trošku nižší, než byla úroveň na mistrovství světa do dvaceti let,“ řekl gólman po zápase.

Švýcarský kapitán Kreis byl naopak velmi smutný. „Do hry jsme nevstoupili dobře. Lotyši se hodně tlačili do brány a my tomu nemohli nijak zabránit. Bod zlomu byl však až čtvrtý lotyšský gól.“